鉄鋼教育センター(ISEC)

合金鋼の創始者は、ファラデーだそうです。ファラデーは、19世紀のイギリスの科学者で、電磁気学、電気化学の分野で大いに貢献しました。特に、ファラデーの電磁誘導の法則は有名です。
ファラデーの合金鋼の研究は、インドのダマスカス鋼の成分分析から始まりました。ダマスカス鋼とは、刀剣に使用される強靭鋼で、表面に特殊な模様があります。当時インドを支配していたイギリスがこのダマスカス鋼をイギリスに持ち帰り、科学者にその秘密を探らせたのです。ファラデーは、1818～1823年までにダマスカス鋼から出発して数多くの合金鋼を研究しました。ファラデーは、他の金属の添加が特殊な結晶模様を生み出すと考え、金、銀、銅など20種類もの金属元素を加え、79種類もの合金を作りました。この業績から、ファラデーは合金鋼の創始者と呼ばれるようになったのです。
ダマスカス鋼は、微量のバナジウムが含まれており、このバナジウムの効果により、微小なセメンタイトの層からなる帯状結晶模様ができると考えられています。